Dentre as exigências, estavam: o fim da segregação no ensino público, passagem de legislação clara no que respeita aos direitos civis, assim como de legislação proibindo a discriminação racial no emprego; para além do fim da brutalidade policial contra militantes dos direitos civis e a criação de um salário mínimo para todos os trabalhadores, que beneficiaria sobretudo os negros.

Realizada em um momento tenso e delicado, a manifestação foi um estrondoso sucesso, e o discurso conhecido sobretudo pela frase repetida no meio do discurso “I have a Dream” (Eu tenho um sonho), mas também pela frase que é repetida no fim – “That Liberty Ring” (Que a Liberdade ressoe), que retoma o poema patriótico “América”, tornou-se, com o discurso de Lincoln em Gettysburg, um dos mais importantes da oratória americana.

Em 1964 a Lei dos Direitos Civis foi votada e promulgada por Lyndon B. Johnson e em 1965 a Lei sobre o Direito de Votar foi aprovada.

Martin Luther King, Jr. foi escolhido como Prémio Nobel da Paz no ano seguinte, em 1964.