Não tem sido poucas as sugestões a José Dirceu para que antes de seguir para a cadeia busque asilo numa embaixada amiga, segundo Carlos Chagas na sua coluna. Para Dirceu, segundo o colunista, seria preferível o exílio à condenação. O ex-chefe da Casa Civil lembrou o exemplo de Sócrates, que condenado à morte recusou a solução dada por muitos amigos, de exilar-se de Atenas. O velho mestre respondeu: “o exílio é pior do que a morte”. E preferiu tomar cicuta.

Dirceu já fez e refez mentalmente os cálculos de quanto tempo passará trancado caso o Supremo Tribunal Federal rejeite os recursos de seus advogados. A matemática do primeiro ministro da Casa Civil do governo Lula, personagem-símbolo do mensalão, condenado a 10 anos e 10 meses de detenção por comandar o esquema, é a seguinte: ele tem direito a pedir progressão de regime para o semiaberto – em que é obrigado a apenas dormir na cadeia – após um sexto da pena, mas quer cozinhar e lavar roupa na prisão para adiantar em seis meses esse benefício. Assim, chega ao seu tempo de cárcere: 1 ano e 4 meses.