Substituto de Sandro Rosell, Josep Maria Bartomeu já tem grande problema para resolver no Barça (Foto: AFP)

A investigação, segundo comunicado da Fifa, já durava um ano e envolvia, também, a Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF), que foi punida com multa de 500 mil francos suíços (R$ 1,3 milhões). As duas entidades teriam violado regras do Estatuto de Transferência de Jogadores, que afirma que atletas só podem ser envolvidos em transferências internacionais após completarem 18 anos, exceto em casos especiais avaliados pela Fifa. – No que diz respeito ao caso em questão, o FC Barcelona foi flagrado em violação do artigo 19 do Regulamento no caso de 10 jogadores menores e outras infrações simultâneas no contexto de outros jogadores – diz o comunicado.

Apesar da pesada punição, o clube ainda tem a possibilidade de recorrer da decisão. O Chelsea passou por sanção semelhante em 2009, pela contratação irregular de Kakuta, e conseguiu se livrar dela no ano seguinte, após fazer um acordo com o Lille e entrar com recurso junto ao TAS (Tribunal Arbitral do Esporte). O Barcelona tem a política de busca de jovens talentos em outros países há alguns anos. Além de buscar estrangeiros muito novos para compor sua categoria de base – como é o caso de Messi -, o clube tenta assegurar o passe de promessas assim que possível, como fez com o croata Alen Halilovic, de 17 anos, na atual temporada. A grave sanção promete deixar o ambiente político no clube ainda mais conturbado, uma vez que, nesta temporada, o presidente Sandro Rosell renunciou ao cargo após a polêmica sobre os valores da transferência de Neymar. O clube já se preparava para buscar reforços para posições carentes do elenco, como o gol e a zaga.