EL PAÍS 

A humanidade está a apenas 90 segundos do fim do mundo. Como todos os anos, o Boletim de Cientistas Atômicos divulgou seu diagnóstico sobre o risco de extermínio que a humanidade enfrenta. Este grupo de especialistas de alto nível, com prêmios Nobel entre suas fileiras, iniciou este relógio simbólico em 1947, logo após as primeiras explosões atômicas: quanto mais nos aproximamos da meia-noite no Relógio do Juízo Final), mais perto estamos do fim do mundo. Em 2018, os ponteiros estavam posicionados em 23,58, a dois minutos do final, que é o mais próximo que o relógio chegou da meia-noite em seus 73 anos de história. Ao mesmo tempo, a 120 segundos de distância, era 1953, quando os EUA e a URSS aceleravam a corrida armamentista com bombas termonucleares. Desde janeiro de 2020, antes da pandemia de covid, os cientistas atômicos superaram essa barreira colocando os ponteiros em apenas 100 segundos .

Rachel Bronson, presidente e diretora executiva do Bulletin of Atomic Scientists, justificou a aproximação do relógio a apenas 90 segundos da meia-noite devido à continuação das ameaças acumuladas à humanidade nos últimos anos, como a mudança climática ou a ameaça de novas pandemias e “a invasão ilegal da Ucrânia pela Rússia”. Além da Rússia, os cientistas apontaram o agravamento das relações entre o Irã e o Ocidente ou o atrito entre a China e os EUA no Estreito de Taiwan e a modernização de suas capacidades atômicas. “Tudo isso aproximou o risco de uma catástrofe nuclear hoje”, disse Steve Fetter, um dos membros do comitê que define a hora no relógio do Juízo Final.

Outro motivo para acertar o relógio mais perto da meia-noite é encontrado em ameaças biológicas. Os riscos de novas pandemias ou o potencial de uso de armas biológicas foram mencionados por Suzet McKinney, outra integrante do conselho do Bulletin of Atomic Scientists. Desmantelar programas de armas biológicas, investir em sistemas de alerta precoce para prevenir pandemias, compartilhar informações entre países ou investir em saúde pública foram algumas das medidas apontadas por McKinney para evitar que o desastre advenha da ameaça biológica.

À semelhança dos últimos anos, as alterações climáticas também se incluíram entre os motivos que, para a organização que gere este relógio simbólico, suscitam receios pela continuidade da civilização humana. Sivan Kartha, líder do sexto relatório do Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas, destacou o retrocesso que algumas reações à insegurança energética causada pela guerra na Ucrânia significaram. O aumento do consumo de carvão em alguns países como a Alemanha ou a busca por novas fontes de combustíveis fósseis tornam mais difícil pensar na necessária redução dos gases de efeito estufa. As chuvas torrenciais na África ou a “monção com esteróides” que o Paquistão experimentou no ano passado, com 33 milhões de afetados,

O relógio e esse corpo de cientistas especialistas em física nuclear foram criados logo após a explosão das primeiras bombas atômicas para conscientizar a população de que, pela primeira vez na história, a humanidade poderia se destruir completamente por causa desse novo armamento. Desde então, outras ameaças foram adicionadas à lista, como o bioterrorismo, a inteligência artificial ou as mudanças climáticas, onipresentes desde que foram incluídas em 2007.

No ano passado, Bronson insistiu nessa ideia: “O relógio continua a nos lembrar quanto trabalho precisa ser feito para garantir um planeta mais seguro e saudável. Devemos continuar a afastar os ponteiros do relógio da meia-noite.” 1991 está muito longe, a data em que os ponteiros marcaram 17 minutos depois da meia-noite, quando George Bush e Mikhail Gorbachev assinaram o Tratado de Redução de Armas Estratégicas e o desarmamento atômico foi possível. Hoje, os derivados da invasão russa da Ucrânia também reabrem os mais temidos cenários de rearmamento, uso de armas nucleares e expansão da guerra por todo o planeta.