A extrema seca que atingiu recentemente o Iraque fez emergir das águas do Rio Tigre uma cidade de 3,4 mil anos, que se encontrava submersa há mais de quatro décadas. A descoberta vinda diretamente da era do bronze foi divulgada por pesquisadores alemães e curdos, que apontaram os escombros que surgiram da estiagem no reservatório de Mosul como sendo da antiga cidade de Zakhiku, importante centro do Império Mittani, que reinou às margens do Tigre entre os anos de 1550 e 1350 Antes da Era Comum.

De acordo com comunicado, as águas do reservatório vinham sendo utilizadas para aliviar a seca sobre as colheitas desde o fim do ano passado. Com o agravamento do quadro no início desse ano e a queda abrupta dos níveis de água em Mosul, foram revelados uma grande fortificação com muros e torres, um prédio de armazenamento com vários andares como num complexo industrial, e até mesmo um palácio, localizados em Kemune, na região do Curdistão do Iraque.

“Os imensos edifícios de armazenamento são de particular importância pelas enormes quantidades de mercadorias que ali foram armazenadas, provavelmente trazidas de toda a região”, afirmou a Dra. Ivana Puljiz, arqueóloga e professora da Universidade de Freiburg, que participou do estudo. “Os resultados da escavação mostram que ali era um importante ponto do Império Mittani”, diz. No local também foram encontrados cinco vasos de cerâmica contendo mais de cem tábuas com escritas cuneiformes.

“É quase um milagre que tabuletas cuneiformes feitas de argila crua tenham sobrevivido tantas décadas debaixo d’água”, afirmou o Dr. Peter Pfälzner, arqueólogo e professor da Universidade de Tübingen, também na Alemanha. Segundo o estudo, apesar das edificações terem sido construídas com tijolos de barro e estarem submersas há 40 anos, a boa preservação se dá pelo fato da cidade de Zakhiku ter sido destruída por um terremoto no ano de 1350 antes da Era Comum, que desmoronou parte das muralhas e enterrou os edifícios.

Uma barragem atualmente protege o sítio arqueológico e reservatório de futuras escavações, e as construções foram cobertas por lonas plásticas e cascalhos para evitar possíveis danos futuros. Os escombros de Zakhiku foram mapeados e estão sendo estudados para levantar novas informações sobre a queda da cidade e do Império Mittani, bem como sobre o início do domínio assírio na região. O reservatório de Mosul foi mais uma vez preenchido, e a cidade agora se encontra novamente submersa.